Plaque vs. Zahnstein: Was ist der Unterschied?

Zusammenfassung

Plaque und Zahnstein sind beides Formen bakterieller Ablagerungen auf deinen Zähnen, unterscheiden sich aber in Beschaffenheit, Aussehen und darin, wie leicht sie sich entfernen lassen. Plaque ist ein weicher, klebriger Film aus Bakterien, die sich von Zucker aus stärke- und kohlenhydratreichen Lebensmitteln ernähren. Die Bakterien produzieren Säuren, die den Zahnschmelz angreifen können.

Plaque kann innerhalb von 24 bis 72 Stunden zu Zahnstein aushärten, wenn sie nicht entfernt wird. Plaque lässt sich durch regelmäßiges Putzen und Zahnseide beseitigen, Zahnstein hingegen kann nur von einer zahnmedizinischen Fachperson entfernt werden. Den Unterschied zwischen Zahnstein und Plaque zu verstehen, hilft dir, eine gesunde Mundpflegeroutine aufzubauen.

Was ist Plaque?

Plaque ist ein weicher, klebriger, farbloser oder blassgelber Bakterienfilm, der sich im Laufe des Tages auf deinen Zähnen bildet. Mit bloßem Auge ist Plaque oft schwer zu erkennen. Du bemerkst aber vielleicht ein pelziges oder glitschiges Gefühl auf den Zähnen, besonders nach dem Verzehr zucker- oder stärkehaltiger Lebensmittel – ein Hinweis auf Plaque.

So entsteht Plaque

• Bakterien ernähren sich von Zucker aus stärke- und kohlenhydratreichen Lebensmitteln

• Diese Bakterien produzieren Säuren, die den Zahnschmelz schwächen (demineralisieren) und zu Karies führen können

• Sie beginnt sich bereits 20 Minuten nach dem Essen auf deinen Zähnen zu bilden

• Plaque kann das Zahnfleisch reizen und eine Gingivitis verursachen, das früheste Stadium einer Zahnfleischerkrankung

Plaque entfernen

• Plaque ist weich und lässt sich mit der richtigen Mundhygiene entfernen

• Putze zweimal täglich mit fluoridhaltiger Zahnpasta und verwende täglich Zahnseide

• Regelmäßige Kontrolluntersuchungen, idealerweise alle sechs Monate, sind entscheidend

• Wird Plaque nicht durch regelmäßiges Putzen und Zahnseide entfernt, kann sie zu Karies und Zahnfleischerkrankungen führen

Auch die Art der Zahnbürste beeinflusst, wie wirksam Plaque entfernt wird. Mehr dazu erfährst du weiter unten im Abschnitt „Was die Forschung über Zahnbürsten und Plaqueentfernung zeigt“.

Was ist Zahnstein?

Zahnstein, auch Calculus genannt, ist verhärtete Plaque, die über einen längeren Zeitraum auf den Zähnen verblieben ist.

So entsteht Zahnstein

• Wird Plaque nicht entfernt, nimmt sie Mineralien aus dem Speichel auf und härtet zu Zahnstein aus

• Kann innerhalb von 24 bis 72 Stunden aushärten, wenn Plaque nicht entfernt wird

• Bildet sich sowohl oberhalb als auch unterhalb des Zahnfleischrands

Warum Zahnstein ein Problem ist

• Zahnstein ist rau und porös. Er bietet eine Oberfläche, an der noch mehr Plaque haften kann

• Er setzt einen Kreislauf aus Plaque- und Zahnsteinbildung in Gang. Das erhöht das Risiko für Zahnfleischerkrankungen und Karies

• Zahnstein reizt außerdem das Zahnfleisch, was zu Blutungen und Entzündungen führen kann

• Unbehandelt kann er ernstere Zahnprobleme verursachen

Zahnstein entfernen

• Einmal entstanden, lässt sich Zahnstein nicht durch Putzen oder Zahnseide entfernen

• Er kann nur bei einer professionellen Zahnreinigung entfernt werden

• Ein Zahnarzt bzw. eine Zahnärztin oder eine Dentalhygienikerin entfernt Zahnstein mit speziellen Instrumenten in einem Verfahren namens Scaling, oberhalb und unterhalb des Zahnfleischrands

• Bei Ablagerungen unterhalb des Zahnfleischrands kommen Scaling und Wurzelglättung zum Einsatz

So erkennst du, ob du Plaque oder Zahnstein hast

Plaque fühlt sich pelzig oder glitschig an und ist meist farblos. Zahnstein ist hart, krustig und am Zahnfleischrand sichtbar gelb, braun oder schwarz.

Anzeichen für Plaque

• Pelziges Gefühl auf den Zähnen, besonders nach zucker- oder stärkehaltigen Speisen

• Farblos bis blassgelb

• Rückstände auf der Zahnseide

• Lässt sich wegputzen

Anzeichen für Zahnstein

• Harte Ablagerungen, die sich nicht wegputzen lassen

• Gelb, braun oder schwarz (schwarzer Zahnstein bildet sich oft unterhalb des Zahnfleischrands)

• Raue Kanten, die du mit der Zunge spüren kannst

• Zahnfleischreizung oder -bluten rund um die Ablagerung

Zahnstein vs. Plaque: die wichtigsten Unterschiede auf einen Blick

Was die Forschung über Zahnbürsten und Plaqueentfernung zeigt

Um besser zu verstehen, welche Zahnbürstentechnologien Plaque am wirksamsten entfernen, werteten unabhängige Forschende 19 klinische Studien aus. Sie stellten fest, dass die oszillierend-rotierende Technologie, die im runden Bürstenkopf der Oral-B iO zum Einsatz kommt, unter den bewerteten Technologien bei der Plaqueentfernung und der Verbesserung der Zahnfleischgesundheit am höchsten eingestuft wurde. Die Ergebnisse legen nahe, dass diese Technologie zu saubereren Zähnen und einer besseren alltäglichen Mundhygiene beitragen kann.

Das zeigt eine Netzwerk-Metaanalyse aus dem Jahr 2026, veröffentlicht in Clinical Oral Investigations, die oszillierend-rotierende, Schall-, Ultraschall-, andere elektrische und Handzahnbürsten in 19 randomisierten kontrollierten Studien verglich.

Was passiert, wenn Plaque und Zahnstein nicht entfernt werden?

Wird Plaque nicht regelmäßig entfernt, kann sie das Zahnfleisch reizen und entzünden. Das kann zu einer Gingivitis führen, einem frühen Stadium der Zahnfleischerkrankung, das sich mit der richtigen Pflege rückgängig machen lässt. Die raue Oberfläche von Zahnstein kann mehr Plaque festhalten und so das Risiko erhöhen, dass eine anhaltende Zahnfleischentzündung zu einer Parodontitis und möglicherweise zu Zahnverlust fortschreitet. Plaque- und Zahnsteinbildung tragen außerdem zu Karies und Mundgeruch bei.

Über Probleme an Zähnen und Zahnfleisch hinaus bringt die Forschung Parodontalerkrankungen mit verschiedenen allgemeinen Gesundheitszuständen in Verbindung, auch wenn ursächliche Zusammenhänge noch untersucht werden.

So deuten etwa Arbeiten von Genco et al. (2020) auf eine wechselseitige Beziehung zwischen Parodontalerkrankung und Diabetes mellitus hin, während Orlandi et al. (2020) Zusammenhänge zwischen Parodontalerkrankung und einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen berichteten.

Darüber hinaus weisen retrospektive, bevölkerungsbasierte Ergebnisse von Chen et al. (2017) auf einen Zusammenhang zwischen chronischer Parodontitis und dem Risiko einer Alzheimer-Erkrankung hin.

Plaque- und Zahnsteinbildung vorbeugen

Der beste Weg, Zahnstein auf deinen Zähnen zu vermeiden, ist, Plaquebildung durch eine gute Mundhygiene vorzubeugen.

Zweimal täglich putzen

• Putze mindestens zweimal täglich mindestens zwei Minuten lang mit fluoridhaltiger Zahnpasta

• Das stärkt den Zahnschmelz und hilft, Karies vorzubeugen

In einer 8-wöchigen randomisierten kontrollierten Studie zeigte die Oral-B iO nach einmaligem Putzen sowie in Woche 1 und 8 eine signifikant bessere Plaqueentfernung als eine Handzahnbürste und in Woche 1 und 8 eine signifikante Verbesserung der Zahnfleischgesundheit.

Täglich Zahnseide verwenden

• Hilft, Speisereste und Plaque zwischen den Zähnen und unterhalb des Zahnfleischrands zu entfernen

Regelmäßige Kontrolluntersuchungen

• Geh regelmäßig, idealerweise alle sechs Monate, zu deinem Zahnarzt bzw. deiner Zahnärztin oder deiner Dentalhygienikerin zur professionellen Reinigung und Untersuchung

• So lässt sich Zahnstein entfernen und Probleme werden früh erkannt und behandelt, was ernsten Problemen vorbeugt

Zuckerhaltige Speisen und Getränke einschränken

• Reduziere zucker- und stärkehaltige Snacks und Getränke

• Zuckerhaltige Stoffe tragen zur Säureproduktion durch die Bakterien bei, die Plaque bilden – das schwächt den Zahnschmelz (Demineralisierung) und führt anschließend zu Karies

Mit Oral-B Karies und Zahnstein vermeiden

Halte deine Zähne sauber und kariesfrei. Karies und Zahnstein entstehen, wenn sich Plaque als klebriger Film auf den Zähnen bildet. Plaque enthält Bakterien, die sich von Zucker aus Speisen und Getränken ernähren.

Wenn diese Bakterien Zucker verstoffwechseln, setzen sie Säuren frei, die den Zahnschmelz angreifen können. Das kann zu Karies und anderen Problemen führen. Doch Hilfe ist nur eine Zahnbürste entfernt! Hier sind einige Tipps für eine regelmäßige, wirksame Routine.

• Steig auf eine elektrische Zahnbürste um, etwa die elektrische Zahnbürste Oral-B iO, die Zähne und Zahnfleisch vor den Hauptursachen von Karies, frühen Anzeichen von Zahnfleischerkrankungen und Zahnverlust schützt. Elektrische Zahnbürsten von Oral-B iO nutzen kleine, runde Bürstenköpfe mit oszillierend-rotierender Technologie. Diese Technologie wurde in der oben genannten unabhängigen Forschung unter den bewerteten Technologien als Nr. 1 bei der Plaqueentfernung und der Verbesserung der Zahnfleischgesundheit eingestuft.

• Für eine sanfte Reinigung probiere die Oral-B iO Gentle Care Aufsteckbürste mit weichen, von Zahnärztinnen und Zahnärzten inspirierten Borsten und optimierter Borstenanordnung, die sich für maximalen Komfort den Rundungen von Zähnen und Zahnfleisch anpasst.

• Verwende Oral-B Zahnpasta, um Plaquebakterien zu neutralisieren, die zu Karies und Zahnstein führen können.

• Um Karies vorzubeugen und dein Risiko für Zahnfleischerkrankungen durch Plaqueentfernung zu senken, verwende mindestens einmal täglich Oral-B Zahnseide und achte darauf, um jeden Zahn herumzukommen.

Es gibt einen Zusammenhang zwischen Mundgesundheit und allgemeiner Gesundheit, daher ist es wichtig, Erkrankungen wie Karies und Zahnfleischerkrankungen so früh wie möglich zu behandeln.

Deshalb setzt sich Oral-B für Mundgesundheit für alle ein, betreibt Forschung und entwickelt Produkte für ein breites Spektrum an Munderkrankungen. Oral-B Produkte schützen nachweislich Zähne und Zahnfleisch vor den Hauptursachen von Karies, Zahnfleischerkrankungen und Zahnverlust.

Fazit

Plaque ist ein weicher, klebriger Bakterienfilm, der sich auf deinen Zähnen bildet und zu Zahnproblemen führen kann, wenn er nicht durch Zahnseide und Putzen entfernt wird. Zahnstein ist verhärtete Plaque, die sich innerhalb von 24 bis 72 Stunden bilden kann, wenn Plaque nicht entfernt wird. Zahnstein muss von einer zahnmedizinischen Fachperson entfernt werden, daher ist es wichtig, alle sechs Monate zur Kontrolle und Reinigung zu deinem Zahnarzt bzw. deiner Zahnärztin oder deiner Dentalhygienikerin zu gehen.

Achte bei der Wahl deiner Zahnbürste auf die oszillierend-rotierende Technologie, die in der Oral-B iO zum Einsatz kommt und in unabhängiger Forschung unter den bewerteten Technologien als Nr. 1 bei der Plaquereduktion eingestuft wurde.

Häufig gestellte Fragen

Was ist schlimmer: Plaque oder Zahnstein?

Zahnstein gilt allgemein als schlimmer als Plaque. Zahnstein ist verhärtete Plaque, die nur ein Zahnarzt bzw. eine Zahnärztin oder eine Dentalhygienikerin entfernen kann. Plaque ist ein weicher Film, der sich durch regelmäßiges Putzen und Zahnseide entfernen lässt.

Entfernen elektrische Zahnbürsten Plaque besser?

Die Forschung zeigt: Ja. In einer Netzwerk-Metaanalyse aus dem Jahr 2026 mit 19 randomisierten kontrollierten Studien schnitten alle Arten elektrischer Zahnbürsten bei der Plaquereduktion signifikant besser ab als Handzahnbürsten, und die oszillierend-rotierende Technologie, die in der Oral-B iO zum Einsatz kommt, wurde unter den bewerteten Technologien am höchsten eingestuft.

Was ist extreme Plaque?

Eine erhebliche Ansammlung von Zahnbelag auf den Zähnen, die zu Zahnstein aushärten kann. Die Ursachen ähneln denen von Plaque: nicht regelmäßig putzen und Zahnseide verwenden, zucker- oder stärkehaltige Lebensmittel und zu wenig Speichel. Zu den Symptomen gehören gelbe oder braune Verfärbungen der Zähne, ein raues oder sandiges Gefühl auf den Zähnen, Mundgeruch sowie Zahnfleischentzündung und -bluten.

Eine professionelle Reinigung ist nötig, um Plaque und Zahnstein zu entfernen. Eine bessere Mundhygiene und weniger zucker- und stärkehaltige Lebensmittel können helfen, extremer Plaque vorzubeugen.

Wie lange dauert es, bis Plaque zu Zahnstein wird?

Plaque kann innerhalb von 24 bis 72 Stunden zu Zahnstein aushärten. Wird sie nicht entfernt, verkalkt die Plaque – ein weicher Film aus Bakterien und Speiseresten – und haftet fest an den Zähnen, wodurch Zahnstein entsteht.

Kann man Zahnstein selbst abkratzen?

Zahnsteinentfernung ist kein Heimwerkerprojekt. Versuche nicht, Zahnstein zu Hause von den Zähnen zu kratzen. Das kann deinen Zahnschmelz und dein Zahnfleisch schädigen und zu weiteren Zahnproblemen wie Zahnfleischrückgang und sogar Infektionen führen.

Du könntest den Zahnstein außerdem versehentlich weiter unter den Zahnfleischrand schieben, was ernste Zahnfleischprobleme verursachen kann. Zahnstein sollte nur von einer zahnmedizinischen Fachperson entfernt werden, die über die richtigen Instrumente und die Ausbildung verfügt, um dies sicher und wirksam zu tun.

Tut Zahnsteinentfernung weh?

Für die meisten Menschen ist die routinemäßige Zahnsteinentfernung bei einer professionellen Reinigung nicht schmerzhaft, auch wenn du Kratzen, Druck oder eine kurze Empfindlichkeit spüren kannst. Die Entfernung stärkerer Ablagerungen oder von Zahnstein unterhalb des Zahnfleischrands kann unangenehmer sein, und bei Bedarf kann für eine tiefere Reinigung eine örtliche Betäubung eingesetzt werden. Die Empfindlichkeit legt sich in der Regel innerhalb weniger Tage.

Kann Zahnstein von den Zähnen abbrechen?

Ja, Zahnstein kann abbrechen oder absplittern, besonders wenn er sich schon länger angesammelt hat. Wenn du bemerkst, dass Zahnstein abbricht, vereinbare am besten einen Termin bei deinem Zahnarzt bzw. deiner Zahnärztin oder deiner Dentalhygienikerin. Dort kann der Bereich beurteilt, verbleibender Zahnstein sicher entfernt und zugrunde liegende Probleme behandelt werden.

Was bedeutet schwarzer Zahnstein auf den Zähnen?

Schwarzer oder dunkel gefärbter Zahnstein ist meist eine ältere Ablagerung, die sich unterhalb des Zahnfleischrands bildet. Er kann nachdunkeln, indem er Verfärbungen aus Speisen, Getränken oder Rauchen aufnimmt. Da sich Zahnstein nicht wegputzen lässt und dunkle Ablagerungen am Zahnfleischrand auf Zahnfleischprobleme hinweisen können, sollte schwarzer Zahnstein von einer zahnmedizinischen Fachperson beurteilt und entfernt werden.

Quellenangaben

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